Remy Harbonnier, l’entrepreneur français de l’Amazonie

Si vous avez lu notre article de la semaine dernière sur Heliconia Amazônia Turismo, vous avez sûrement pu comprendre que l’Amazonie recèle d’opportunités pour entreprendre et satisfaire le marché du tourisme vert au Brésil. La preuve, avec une interview exclusive de Remy Harbonnier, co-fondateur d’Heliconia Amazônia Turismo, qui répond aux questions de My Little Brasil.

[MLB] Bonjour Remy, pouvez-vous vous présenter brièvement ?

[RH] Bonjour, je suis Remy Harbonnier, j’ai 30 ans et je suis arrivé au Brésil il y a 7 ans, muni de mon master en tourisme. Depuis quelques années, je co-dirige Heliconia Amazônia Turismo, une agence française de tourisme réceptive située à Manaus (AM), spécialisée dans les croisières et excursions au sein de la forêt amazonienne. Je suis principalement en charge de la partie commercialisation, vente et communication. Mon collaborateur Olivier Jaudoin, élagueur de formation et passionné de forêt, en Amazonie depuis 15 ans, s’occupe de la partie terrain de nos excursions.

[MLB] Parlez-nous votre parcours brésilien.

Il y a sept ans j’ai effectué mon stage de fin d’études dans la réserve d’Uatuma, dans l’état d’Amazonas, où j’ai participé à la mise en place de projets de développement durable. Je me suis ensuite installé à Manaus, et j’ai donné des cours de français pendant quelques années, jusqu’à ce que Thérèse Aubreton, fondatrice de l’agence Héliconia, m’embauche. Elle a très vite vendu Héliconia à Olivier, et nous nous sommes associés.

Depuis 2012, nous travaillons donc ensemble à son développement.

[MLB] Pourquoi avoir choisi l’Amazonie ?

Pour moi ça s’est fait un peu par hasard. Ayant très tôt pensé à développer des projets d’éco-tourisme, l’Amazonie s’est présentée comme étant le terrain de jeu idéal pour parvenir à réaliser ce désir. J’y suis initialement allé par choix, pour mon stage, puis j’y ai rencontré ma femme, originaire de Manaus. Je m’y suis donc installé tout naturellement. Pour Olivier, c’est différent. C’est un amoureux de l’Amazonie, qu’il explore sous toutes ses coutures depuis 15 ans et il compte bien continuer pendant de longues années.

[MLB] Quels ont été les obstacles dans cette aventure entrepreneuriale au Brésil ?

Le plus gros obstacle dans cette aventure fût la bureaucratie brésilienne qui est assez lourde, particulièrement pour les étrangers. Il m’a fallu beaucoup de patience et beaucoup d’aller-retours à la Chambre de Commerce et chez le notaire, pour l’authentification des multiples documents demandés. A force, l’opération peut s’avérer être assez onéreuse.

[MLB] Des conseils pour ceux qui veulent se lancer dans le tourisme au Brésil.

Il faut être persévérant, car ce n’est pas une aventure facile ! Mais elle vaut franchement le coup une fois les obstacles franchis. Les personnes sérieuses, fiables et compétentes sont très convoitées, il faut donc tout faire pour fidéliser ses employés et ses partenaires locaux. Ensuite, je dirais qu’il faut penser à bien investir dans sa communication et sa présence sur Internet, car c’est par là que tout passe aujourd’hui, mais surtout, il faut se créer un réseau, le faire marcher et y contribuer, en d’autres mots, il faut être prêt à travailler avec d’autres agences de tourisme. Enfin, il est très important de tout vérifier plusieurs fois afin que les voyageurs puissent profiter à fond de leur séjour, sans qu’ils n’aient de mauvaises surprises.